Из крови больного, взятой как в момент приступа, так и в промежутках между приступами, готовят мазки и толстую каплю с окраской их по Романовскому Гимза.
В результате широкого проведения противомалярийных мероприятий заболеваемость малярией в СССР с 1945 по 1952 г. снизилась в 22 раза. В настоящее время малярия в СССР ликвидирована. Высокой остается заболеваемость в Западной и Центральной Африке, Индии, Пакистане, Индонезии и ряде других стран.
Единственный источник инфекции больной человек и паразито носитель. Заражение здоровых людей происходит исключительно путем укуса самки комара рода Anopheles, в организме которой спорозонты сохраняются до 2 месяцев.