Применяются реакции Вейля Феликса с протеем охк и заражение белых мышей кровью больных. При наличии в исследуемой крови риккетсий мыши погибают через 12 15 дней. В экссудате мышей в большом количестве обнаруживаются риккетсии. Источником и резервуаром риккетсий являются полевки и крысы. Заражение человека происходит через укус личинок некоторых видов клещей краснотелок (Trom bidiiche), которые передают риккетсии потомству трансовариально. Заболевание встречается в Японии, Восточной и Южной части Тихого океана (Индонезия, Гвинея, Северная Австралия).