Для клинической картины малярии характерны 1) правильное чередование лихорадочных приступов; 2) изменения в картине крови (лейкопения) ; 3) увеличение селезенки и развитие анемии; 4) периодические рецидивы. Природа поздних рецидивов связана, по видимому, с тканевой фазой развития плазмодиев. Приступы лихорадки обусловлены массовой шизогонией с последующим разрушением эритроцитов и поступлением в кровь токсических и белковых веществ продуктов распада эритроцитов и жизнедеятельности плазмодиев. Тяжелые формы заболевания сопровождаются отложением меланина в органах, поражением печени, почек, легких, глаз, изменениями со стороны нервной системы. При злокачественной малярии может развиваться острый некротический нефроз, отек мозга, кома.