Трипаносомоз природноочаговое трансмиссивное заболевание, распространенное в странах с жарким климатом. Источник инфекщш при сонной болезни, вызываемой Т. gambiense, больной человек, но не исключается значение в распространении этой формы некоторых дс машних животных. Переносчик муха Glossina palpalis. При заболевании, вызываемом Т. rhodesiense, резервуаром инфекции, кроме человека, являются антилопы и, возможно, другие дикие животные.
Переносчик Glossina morsitans. Попав в организм мухи, трипаносомы проходят цикл развития в течение 12 20 дней, затем проникают в слюнные железы и с этого времени способны передавать возбудителя. Человек заражается при укусе насекомого, когда в ранку вместе со слюной проникают паразиты.