Возбудитель орнитоза (Miyagawanella ornithosis), открытый в 1933 г. Мейером, имеет округлую форму, в диаметре от 250 до 350 ммк. В мазках отпечатках в цитоплазме пораженных клеток наблюдаются включения величиной от 1 до 10 12 мк; это колонии возбудителя, состоящие из элементарных телец, окруженных оболочкой.