Trypanosoma относится к семейству Trypanosomidae, объединяющему несколько родов и большое количество видов. Патогенны для человека Trypanosoma gambiense (Форд, Даттон, 1910) и Schizotrypanum cruzi (Шагас, 1907).
Морфология и физиология. Типичные трипаносомы имеют продолговатое веретенообразное тело, покрытое пелликулой (перипластом) (131). По краю тела находится волнообразная перепонка, образуемая перипластом. В цитоплазме имеются ядро, сократительная вакуоль и базальное тельце, примыкающее к кинетопласту. От базального тельца берет начало жгут, который поступает в перепонку, проходит внутри ее свободного края и выходит наружу на переднем конце тела. Размеры паразита в среднем 12 30 мк в длину и 1,5 3 мк в ширину. При окраске по Романовскому Гимза протоплазма голубая, ядро, кинетопласт и жгут красные.