Возможно и другое предположение. Изменение антигенной структуры вируса и усиление его вирулентности происходит, наоборот, в организме с ослабленным или вообще отсутствующим иммунитетом, т. е. когда вирус получает наиболее благоприятные условия для селекции наиболее вирулентных штаммов. Но вне зависимости от того, в каких условиях происходит изменение антигенных свойств вируса, в иммунном организме или в организме, лишенном иммунитета, этот процесс осуществляется на генетическом уровне в результате спонтанных мутаций или мутаций, возникающих под влиянием мутагенных факторов внутренней среды организма. Не исключена также возможность формирования рекомбинантов при одновременном заражении клеток двумя штаммами с различными биологическими свойствами.