Заболевание с природной очаговостью. Распространено в странах с теплым климатом (Индия, Китай, Центральная Африка). В СССР встречается в республиках Средней Азии и Закавказья. Передается через укусы некоторых видов москитов рода Phlebotomus. Источником и резервуаром инфекции является человек, собаки, кошки, инфицированные лейшманиями.
Диагностика, Микроскопическому исследованию подвергают мазки из пунктата костного мозга грудины, селезенки, печени и лимфатических узлов. Препараты окрашивают по Романовскому Гимза. При необходимости делают посев пунктата на среду три N .