При парентеральном введении фагов в организм животных обнаруживаются антитела, нейтрализующие литическую активность фага и обладающие высокой специфичностью. Это свидетельствует о том, что фаги обладают различными антигенами одни из них являются общими для родственных фагов (групповые антигены), другие строго специфическими для определенного вида или даже типа фага (типоспецифические антигены).
По антигенным свойствам фаги разделяются на серологические типы. Литическое действие фага характеризуется определенной степенью специфичности.