В первые дни заболевания вирус выделяется из слюны больных путем заражения куриных эмбрионов или клеточных культур. Через 5 6 дней в крови больных появляются антитела, которые быстро нарастают в последующие дни, поэтому для диагностики используются также реакции связывания комплемента и торможения гемагглютинации. Методы вирусологической диагностики чаще всего имеют значение для ретроспективного диагноза, так как клиническая диагностика довольно проста и точна.
Эпидемиология. Источник вируса больной человек и реконвалесцент, который может быть носителем вируса в течение 12 14 дней. Заболевание передается воздушно капельным путем.