Вирус оспы имеет 4 антигена два растворимых, не обладающих инфекционными свойствами (L и S), нуклеопротеидный антиген (NP) и гемагглютинин (X). Вирус обладает слабо выраженными гемагглютинирующими свойствами.
Резистентность. Вирус натуральной оспы хорошо сохраняется в глицерине, при низких температурах. В высушенном состоянии, при 12° вирус жизнеспособен более 2 лет. Вирус устойчив к фенолу и эфиру, чувствителен к действию видимого и ультрафиолетового света, быстро теряет свою инфекционность при комнатной температуре, но может длительное время сохраняться в подсохших корочках и гнойном содержимом оспенных пустул; при 60° погибает через 15 минут.
Источником инфекции является больной человек. Вирус выделяется в окружающую среду, начиная с последних дней инкубации и в течение всей болезни, до отпадения корочек. Наиболее опасным является период разгара болезни, когда вскрываются оспенные пузырьки на слизистой оболочке полости рта. Механизм передачи воздушно капельный; возможно также заражение через различные предметы и белье, бывшие в употреблении у больного и загрязненные вирусом. Восприимчивость к оспе невероятно высокая; оспой болеют непривитые люди всех возрастов.
Клиническая картина заболевания у человека довольно разнообразна, что, очевидно, связано с механизмом заражения, дозой и вирулентностью попадающего в организм возбудителя. При внутрикожном заражении наблюдаются главным образом местные поражения кожи в виде плотных эритематозных пятен, сопровождающихся лихорадкой. При заражении воздушно капельным путем болезнь развивается внезапно после 7 28 дневной инкубации. У больного в течение 1 2 суток поднимается температура до 39 40°, что сопровождается сильными головными болями и болями в мышцах. В легких развиваются плотные пневмонические очаги. Заболевание, как правило, заканчивается выздоровлением с развитием прочного и длительного иммунитета.
Патогенность для животных. В естественных условиях различные типы вируса вызывают заболевание у свиней и лошадей. Из экспериментальных животных наиболее чувствительны к нему белые африканские хорьки, белые и домовые мыши и хомяки. При заражении этих животных через 2 5 дней возникает заболевание с симптомами, подобными гриппу человека появляются лихорадка, катары верхних дыхательных путей и пневмония. Вирусы гриппа несомненно обладают токсическим свойством. При заражении мышей в кровь или мозг у них через 20 24 часа развивается тяжелая картина токсикоза с кровоизлияниями в слизистые оболочки, заканчивающаяся гибелью животных.
Коксаки и ECHO риновирусы более термостабильны. Они сохраняют свою иифекционность даже после прогрева при 50° в течение более 30 минут; погибают при рН 3,0 5,0. Риновирусы непатогенны для лабораторных животных и куриных эмбрионов.
После перенесенного заболевания иммунитет сохраняется около года с наличием в крови высоких титров антител.
Для выделения вируса производится посев носового секрета на культуры клеток почек эмбриона человека или на диплоидные клетки человека.