Кандиды не образуют аскоспор и конидий, размножаются почкованием. Патогенность для лабораторных животных неодинакова. Наиболее патогенны С. albicans, вызывающие у животных микоз с поражением внутренних органов.
Кандиды сапрофиты слизистой оболочки рта, кишечника, влагалища и кожи широко распространены в природе и обнаруживаются на пищевых продуктах, особенно овощах и фруктах, а также на многих предметах внешней среды. Человек заражается при непосредственном соприкосновении с больным или носителем и через зараженные предметы, но чаще происходит активизация грибов, ранее находившихся в организме.